La imagen de la ciudad, si pinche Kevin es fusil..

Cuando vivimos en la Ciudad de Chihuahua, tuve la oportunidad de compartir aprendizaje con algunos jovenes a punto de terminar su carrera de arquitectura en el ISAD, alumnos de quinto año que como es normal, todo saben y estan a punto de recibir el Prizker... en fin, me asignaron la materia de Urbanismo, ya sabes, con un programa (aburrido y soso, as usual) mismo que desde el primer dia me dedique a modificar....jajajaja, decia pues que el primer dia, despues de presentarme, les dije, iniciemos con un examen...rumor de molestia in crescendo!! hij...pt...mad... ya sabes lo usual, en cuanto se calmaron, les pedi que dejaran una sola hoja en su mesa y que dibujaran lo mejor que pudieran y recordaran, su ciudad-Chihuahua- algunas sonrisas de sorna o alivio, no se.
Pongan todo lo que recuerden de la disposicion general de la ciudad, elementos importantes, referencias de calles principales, etc. a pesar de que todos consideraron esta una tarea sencilla, les tomo mas de la mitad de la hora y media de clase para terminar algunos barruntos croquizados de la imagen de su ciudad. Debo mencionar que esto no fue una inspiracion supraterrenal, en realidad fue una adaptacion ranchera de un analisis que Kevin Lynch aplica en tres ciudades norteamericanas, sobre la imagen de la ciudad (vg. The image of the city, Kevin Lynch, The M.I.T. press) basado en la conviccion de que analisar la forma existente y sus efectos en los ciudadanos es una de las bases del diseño de las ciudades.
Yo por supuesto, llevaba un plano de la ciudad impreso previamente y cuando los muchachos terminaron les pedi que pegaran en el muro sus dibujos y al centro pusimos este plano, independientemente del esfuerzo que cada uno puso individualmente en su croquis o la habilidad para dibujar a mano libre-que no estaba en cuestionamiento- lo mas impactante fue lo que "olvidaron" dibujar; Chihuahua tu recordaras es una ciudad bastante plana que esta atravesada en gran parte por el rio Chuviscar, no es un asunto menor, es un rio que en esos tiempos normalmente tenia un caudal importante de agua, bueno este rio fue olvidado en el 90% de los dibujos, que tal!
 Cuando revisamos y constatamos esto todos se sorprendieron, pues es un elemento importante de la conformacion de la ciudad, constante, cotidiano...pero, aqui esta la clave, el rio esta canalizado en su trayecto por la ciudad, el canal se encuentra abajo del nivel de las calles que lo circundan (digo, evidentemente) y de las calles que lo cruzan mediante sendos puentes, luego entonces esta familiaridad de convivencia cotidiana, mayormente en automovil hace casi invisible el rio para estos ciudadanos,  fue un ejercicio muy interesante que me permitio en principio "romper el hielo" con los estudiantes y motivar su interes por lo que serian las siguientes clases.
Este ejercicio es algo que aun hago de ves en cuando en ciudades que conozco poco o mucho, en clases subsecuentes se les pidio que "platicaran" su recorrido diario de sus casas al instituto y aqui se torno todavia mas interesante, sus descripciones amen de incluir algunos nombres de calles o avenidas, estaba compuesto en su mayor parte, por todas estas referencias iconicas que nosotros formamos de nuestra ciudad y nuestros recorridos, si nunca lo habias pensado pues en realidad tu cerebro efectua una "imagen" de la ciudad, es decir va acumulando referencias VISUALES de elementos importantes para tu guia en tu diario transitar por la ciudad, olores persistentes o incluso ruidos constantes, forman parte de tu mapa, mas alla de los nombres de las calles, "vienes por Lopez Mateos y ahi donde esta en la esquina el oxxo con el letrero grande das vuelta a la derecha y donde estan las bugambilias enormes ahi le das a la izquierda" etcetera o algo similar.
Recuerdo en alguna de las veces que he retornado a Guadalajara, que pensando en visitar a mi buen amigo Mario Rolo, manejando un auto prestado, me encamine hacia chapalita donde en aquel entonces el vivia y todo fue bien, hasta que me interne buscando (inconsientemente) las referencias visuales que yo recordaba, la ciudad de los niños, un restaurant de mariscos en una esquina, etc. y repentinamente me percate que no reconocia nada...despues de varias vueltas infructuosas (ps terco si soy..) me decidi en estacionarme y llamarle, solo para descubrir que estaba a unas pocas cuadras de su casa y no, no tenia altzaimer o como se llame.
Es mas, probablemente pienses que conoces muy bien Guadalajara y que particularmente conoces bien el centro, bueno apostaria a que si te muestro un recorrido fotografico de esa zona mostrando solamente los segundos pisos probablemente tengas dificultades en reconocer con seguridad las calles.
Nuestro conocimiento iconico de la ciudad, tambien esta biasado por el reconocimiento en automovil, incluso a la velocidad del automovil- recuerdo que en una clase planteamos la diferencia de percepcion en el desarrollo de las ciudades europeas comparadas con las gringas, estas ultimas orientadas al "bien supremo" representado por el automovil y las ciudades europeas muchas veces definidas por el transito peatonal, diferente percepcion, diferentes resultados...aqui en Mexico nosotros estamos en una encrucijada con ciudades planeadas para sus peatones, que forzadamente tratamos de adaptar, mutilando, lastimando y usualmente con pesimos resultados a la adoracion del automovil.
Esa epoca en el ISAD la recuerdo con particular cariño, pues me permitio renovar mi amor a la arquitectura al recibir retroalimentacion de esas mentes jovenes, explorar juntos otras vertientes de asuntos que yo consideraba bien digeridos clases con "poesia" de Carlos Mijares, trabajos expuestos en los pasillos (intocados en ese tiempo en el instituto) creando laberintos para mostrar, compartir, criticar, convivir... buenos, buenos recuerdos.